29-летний афроамериканец Тайр Николс умер 10 января 2023 года – на третий день после задержания полицейскими в городе Мемфис, штат Теннесси. В минувшую пятницу, 27 января, полиция города опубликовала записи с нескольких видеокамер. На них видно, как пятеро полицейских избивают Николса, который лежит на земле, дубинками и ногами, а также несколько раз распыляют ему в лицо газ из перцового баллончика. Всех пятерых задержали по обвинению в убийстве второй степени и должностных нарушениях, заседание суда, где обоснованность обвинений должны будут оценить присяжные, пройдет 17 февраля. После публикации видеозаписей в нескольких городах Соединенных Штатов прошли акции протеста против полицейского насилия и в поддержку семьи погибшего: люди вышли на улицы в Нью-Йорке, Коннектикуте, Нью-Джерси, Портленде, Сиэтле и Теннесси.
Рассказываем, что известно об этом деле.
Задержание Тайра Николса
Как сообщает Reuters, полицейские остановили машину Николса около 20:00 7 января. Сотрудники на видеозаписи говорят о неосторожном вождении и подозревают задержанного в употреблении наркотиков, однако сам дорожный инцидент, который предшествовал задержанию, не опубликован – полиция не пояснила, почему. На записях видно, как Николса силой вытаскивают из машины, он лежит на земле, на него грубо кричат и заламывают руку. Николс кричит, что "ничего не делал", а на требование одного из полицейских лечь на землю отвечает, что его "уже положили". Как подсчитали участники расследования, за 13 минут ему дали 71 указание как себя вести, в том числе противоречащие друг другу команды, – хотя по инструкции от полицейских требуют давать предельно ясные указания задержанным и повторять их по необходимости. Одна из видеокамер зафиксировала, как шестой полицейский, Престон Хемпхилл (единственный белый, остальные полицейские – афроамериканцы) направил в сторону задержанного электрошокер, после чего Николс попытался убежать. Когда его догнали, двое полицейских схватили Николса, другие стали бить дубинками. Несколько раз его ударили ногой в лицо, на одной из видеозаписей на лице задержанного видна кровь. Он несколько раз кричит: "Мама!". По словам его матери, Николса избили в 70-ти метрах от ее дома.
Стоп-кадр с избитым Тайром Николсом, опубликованный полицией Мемфиса
Согласно отчету пожарной службы Мемфиса, ее диспетчерам поступил звонок в 8:31, через семь минут после того, как Николса вытащили из машины. Диспетчеру сообщили, что на месте задержания "в кого-то брызнули из перцового баллончика". Сначала на место прибыли техники неотложной медицинской помощи (EMT), один из полицейских сказал: "Он под чем-то" ("He on something") – предположительно, подозревая Тайра Николса в употреблении наркотиков. "Что вы приняли? Мы пытаемся привести вас в чувство, что вы приняли?" ("What'd you have? We're trying to get you straight. What'd you have?") – спрашивает техник задержанного; тот, избитый, не может ответить членораздельно. Через 14 минут на место вызывают "скорую помощь", которая увозит Николса в больницу. Он скончался в больнице 10 января, на третий день после происшествия.
Расследование: обвинения и увольнения
Сейчас обвинения по делу о гибели Тайра Николса официально предъявлены пятерым сотрудникам полиции, участвовавшим в задержании: Деметриусу Хейли, Десмонду Миллсу, Эммиту Мартину III, Джастину Смиту и Тадариусу Бину. Все они – афроамериканцы. Их обвиняют в убийстве второй степени, нападении при отягчающих обстоятельствах, похищении при отягчающих обстоятельствах, служебном проступке и официальном притеснении. Первоначально всех пятерых взяли под стражу, но четверых отпустили под залог до суда, который пройдет в середине февраля. Известно, что Миллс и Мартин не признают вину, более подробно их позиция не раскрывается.
Еще до задержания пятерых сотрудников полицейского управления Мемфиса уволили. Внутреннее расследование установило, что всего в конфликте участвовали семь полицейских. Пятеро стали обвиняемыми по уголовным статьям, шестой офицер, 26-летний Престон Хемпхилл (не афроамериканец), отстранен от работы с сохранением заработной платы до слушания. Одно из опубликованных видео избиения Николса – с нагрудной камеры Хемпхилла. На записи видно, что полицейский направляет электрошокер в сторону задержанного. Седьмой полицейский, фамилию которого пока не называют, тоже был освобожден от службы, но без сохранения заработной платы. Обвинений против этих двоих не выдвигали.
31 января пожарная служба Мемфиса сообщила об увольнении двух медицинских техников и водителя автомобиля EMT, которые первыми приехали на место происшествия. Согласно заявлению пожарной службы, техники медицинской помощи Роберт Лонг и ДжаМайкл Сэндридж не смогли провести оценку состояния Николса, а лейтенант пожарной охраны Мишель Уитакер, которая отвезла их на место происшествия, оставалась в своей машине. Внутренняя проверка их работы показала, что все три сотрудника пожарной службы "нарушили правила и протоколы пожарной службы".
Импровизированный мемориал на месте избиения Тайра Николса в Мемфисе. Фото: Reuters
Реакция общества и властей
Сразу после публикации видеозаписей с камер наблюдения полиция Нью-Йорка начала подготовку к демонстрациям (например, попросила офицеров остаться работать сверхурочно), писала Daily Mail. В пятницу вечером мэр города призвал протестующих сохранять спокойствие. В субботу демонстранты прошли маршем в поддержку семьи Николса по Нью-Йорку, Атланте, Бостону, Балтимору, Лос-Анджелесу, Сан-Франциско и Портленду, а также по другим городам США. Протестующие держали в руках плакаты с именем Николса и призывали положить конец полицейскому насилию. В Мемфисе протестующие скандировали: "Кричите его имя: Тайр Николс!" – и заблокировали мост на автомагистрали. Недалеко от места, где был избит 29-летний мужчина, появился импровизированный мемориал. По данным NBC New York, во время протестов в городе задержали по меньшей мере трех человек.
Реагируя на задержание подозреваемых в смерти Николса, окружной прокурор района Шелби в Мемфисе заявил в эфире телеканала MSNBC, что меры по отношению к полицейским предприняли "необычайно быстро" благодаря упорной работе бюро расследований Теннесси. Адвокат Бен Крамп, представляющий семью Николса похвалил за работу Серелин Дэвис, начальницу полиции Мемфиса: она арестовала офицеров и предъявила им обвинения в течение 20-ти дней с момента происшествия. Однако он подчеркнул, что такую же скорость реакции хотелось бы наблюдать и во время принятия решений в отношении белых полицейских.
Акция против полицейского насилия и в поддержку семьи Тайра Николса в Нью-Йорке, 28 января 2023 года. Фото: Reuters
Президент США Джо Байден заявил, что был возмущен кадрами избиения Николса и "глубоко переживает" из-за случившегося. По его словам, семья Тайра Николса заслуживает "быстрого, полного и прозрачного расследования его смерти", а насилию "нет места на мирных протестах". Он пообещал обратиться к Конгрессу с предложением принять закон о противодействии насилию со стороны полиции, названный в честь погибшего в 2020 году афроамериканца Джорджа Флойда.
Несколько законодателей от Демократической партии Теннесси сообщили, что подготовят дополнительный законопроект о предотвращении полицейского насилия в ближайшее время. Он будет направлен на решение вопросов охраны психического здоровья сотрудников полиции, найма, обучения, дисциплинарной практики. Джо Таунс-младший, представитель партии в Мемфисе, сказал, что законопроект может пройти через палату штата уже в апреле или мае 2023 года.
Что известно о Тайре Николсе и что неизвестно об обстоятельствах его смерти
29-летний Тайр Николс работал в вечернюю смену в мемфисском отделении компании FedEx, где также работает его отчим. У Тайра был 4-летний сын. Члены семьи рассказали, что погибший был очень привязан к матери: у него на руке была татуировка с ее именем, каждый день взрослый сын приходил к ней перекусить во время обеденного перерыва. По словам матери, он увлекался фотографированием закатов и скейтбордингом. В интервью телеканалу ABC Роу Вонн Уэллс рассказала, что сначала в полиции ей сообщили, что в ее сына распылили перцовый баллончик. Однако на больничной койке она увидела Тайра в крайне тяжелом состоянии: "У него были синяки по всему телу, его голова была размером почти с арбуз, его шея была сломана. Его подключили ко всем дыхательным аппаратам, у него уже была остановка сердца и отказывали почки".
Адвокаты семьи Николса считают, что смерть наступила в результате действий полиции, основанных на расовых предрассудках, даже несмотря на то, что обвиняемые – афроамериканцы: они получают те же инструкции, что и белые полицейские. "Безусловно, вызывает вопрос, почему белый офицер был огражден от внимания общественности и соответствующего наказания", – цитирует адвоката семьи Николса телеканал NBC.
BBC, анализируя опубликованные видеозаписи, отмечает, что в деле Николса пока есть и вопросы без ответов. Так, полиция до сих толком не объяснила, за что именно задержали молодого человека и почему нет видеозаписи дорожного инцидента, который ему вменяли в вину. Кроме того, обвинения в том, что мужчина был "под чем-то", не нашли подтверждения: не сообщалось о том, чтобы в его крови обнаружили следы употребления каких-либо веществ, а на видео есть кадры обыска машины – и в ней не было ничего запрещенного. BBC также указывает, что пока не опубликованы медицинские документы с официальной причиной смерти Николса (диагноз известен со слов адвоката семьи). А главное, нет ответа на вопрос, почему как минимум шесть полицейских сразу вели себя настолько агрессивно при том, что Тайр Николс не пытался отбиваться или сопротивляться, и к тому же был человеком хрупкого сложения – весил не более 65 кг при росте почти 190 см (он страдал болезнью Крона – хроническими проблемами с пищеварением).