В Беларуси из тюрем и колоний освободили 52 политзаключенных, в том числе 14 иностранцев, граждан Литвы, Латвии, Польши, Германии, Франции и Великобритании. Среди освобожденных – журналист белорусской службы Радио Свобода Игорь Лосик.
Игоря задержали 25 июня 2020 года, незадолго до голосования на выборах президента Беларуси. После этого его уже не выпустили на свободу. В декабре 2021 года его приговорили к 15 годам колонии усиленного режима по обвинению в нарушении общественного порядка (статья 342 УК) и подготовке к массовым беспорядкам (статья 13, часть 2 статьи 293 УК).
В октябре 2022 года силовики задержали жену Лосика Дарью. В январе 2023 года женщину приговорили к двум годам колонии по обвинению в содействии экстремистской деятельности (часть 1 статьи 361-4 УК) за то, что она дала интервью телеканалу "Белсат", который признан в Беларуси "экстремистским формированием" и назвала Игоря Политзаключенным. Дарью освободили несколько месяцев назад вместе с Сергеем Тихановским.
Лосика в колонии содержали в пыточных условиях без возможности связи с родными (так называемый режим "инкоммуникадо) и использовали для пропаганды.
"После более чем пяти лет несправедливого заключения в Беларуси журналист Игорь Лосик вышел на свободу. Его мучительное и совершенно несправедливое испытание наконец-то закончилось", — прокомментировал освобождение журналиста президент и генеральный директор RFERL/Radio Liberty Стив Капус.
"Мы безмерно благодарны президенту [США Дональду] Трампу за освобождение мужественного журналиста Радио Свободная Европа/Радио Свобода, несправедливо задержанного белорусскими властями", — также заметил Капус в Вильнюсе, где лично встретил Лосика. Глава RFERL/Radio Liberty также высоко оценил роль госсекретаря США Марко Рубио, заместителя специального представителя Джона Коула, правительства Литвы и сообщества по защите свободы прессы за "их последовательную поддержку заключённых журналистов Радио Свобода".
Освобождение политзаключенных произошло в ходе визита в Минск спецпосланника президента США Джона Коула. Дональд Трамп обсуждал этот вопрос Александром Лукашенко перед встречей с Владимиром Путиным на Аляске в середине августа. Одновременно с визитом и освобождением политзаключенных власти США объявили о снятии санкций с государственной авиакомпании "Белавиа":
Лукашенко на встрече с Коулом заявил, что готов обсудить "глобально" вопрос освобождения "заложников", "политзаключенных и еще чего-то". "Если Дональд настаивает на том, что он готов забрать к себе этих всех освобожденных, господь с вами, давайте попробуем выработать глобальную сделку. Как любит господин Трамп [говорить], большую сделку. Он это так называет. Поэтому откровенно говорю, что мы здесь ничего не прячем", – заявил он.
