Президент Украины Владимир Зеленский во время выступления на Генеральной ассамблее ООН в Нью-Йорке сообщил о передаче двух северокорейских военнопленных Южной Корее.
По его словам, один из военных, поняв, что попадет в плен, пытался совершить самоубийство, но был "потрясен, что судьба не позвоволила ему умереть". "Вот так воспитывают людей на Севере. Это реальность. Они отнимают у них свободу, они отнимают у них право выбирать", – отметил Зеленский.
Речь идет о двух воевавших в Курской области военных из КНДР, которые в январе 2025 года попали в украинский плен. Зеленский тогда говорил, что Киев готов передать их главе КНДР Ким Чен Ыну в обмен на находящихся в российском плену украинских военных. Однако в феврале 2025 года в интервью газете Chosun Ilbo один из северокорейских военнопленных заявил, что хочет попросить убежище в Южной Корее. Осенью того же года появились сообщения о том, что во время интервью для документального фильма такое желание изъявил и второй военнослужащий из КНДР.
В южнокорейском МИД не раз повторяли о готовности принять всех северокорейских военных, которые воевали на стороне российской армии, попали в украинский плен и изъявили желание уехать в Южную Корею. Как отметили в ведомстве, они против любой репатриации северокорейских военнопленных в Россию или КНДР вопреки их воле.
О том, что КНДР отправила своих военных в Россию, стало известно в октябре 2024 года, а Кремль подтвердил это в апреле 2025 года. Агентство "Ренхап" со ссылкой на южнокорейскую разведку сообщало, что в боях на российско-украинской границе погибли или получили ранения около шести тысяч северокорейских солдат. Корейская служба "Би-би-си" установила имена 2304 военнослужащих из Северной Кореи, погибших на фронте. Их личности удалось установить по спутниковым снимкам и официальным фотографиям нового военного мемориала в Пхеньяне.
Как пропаганда в России и КНДР отрицала участие северокорейских военных в войне с Украиной, а потом неожиданно призналась:
