Президент России Владимир Путин посетил остров Итуруп, расположенный в южной части Курильской гряды. Это его первый визит на Курильские острова.
Он посетил рыбоперерабатывающий комплекс "Ясный", центральную районную больницу и среднюю школу, а также встретился с губернатором Сахалинской области Валерием Лимаренко.
Глава МИД Японии Тосимицу Мотеги в ответ на это заявил, что "северные территории, включая остров Итуруп, являются исторически и юридически неотъемлемыми территориями Японии", и Япония решительно протестует против этого визита.
Как пишет ТАСС, ранее российские чиновники посещали Курильские острова пять раз: четыре визита сделал Дмитрий Медведев, когда он занимал пост президента главы правительства; один раз на остров Итуруп приехал премьер-министр Михаил Мишустин.
Япония не признает российскую принадлежность островов Итуруп, Шикотан, Кунашир и Хабомаи. Они были оккупированы СССР в конце Второй мировой войны. Из-за спора о принадлежности островов Россия и Япония до сих пор не подписали мирный договор. В ноябре 2018-го после встречи тогдашнего премьера Японии Синдзо Абэ с президентом России Владимиром Путиным стало известно, что Токио готов вернуться к декларации об островах 1956 года. В ней СССР соглашался передать Японии острова Хабомаи и Шикотан после подписания мирного договора между двумя странами.
После начала полномасштабного российского вторжения в Украину Япония ввела санкции в отношении Путина и высших должностных лиц, а также лишила Россию статуса наибольшего благоприятствования в торговле.
Накануне Путин на борту ракетного крейсера "Варяг", откуда он следил за учениями Тихоокеанского флота, грозил европейским странам "зеркальным ответом" на захват судов. Он заявил, что власти некоторых стран в нарушение международного морского права пытаются ограничить движение судов, а "недавно додумались до возможности захвата наших судов и продажи награбленного у нас имущества". "Разумеется, это не что иное, как пиратство и разбой. И если это на практике начнет реализовываться, мы вынуждены будем отвечать зеркально", – сказал он, добавив, что Россия будет будет проводить такие операции "в любом месте" – там, где "посчитает это нужным".