Эндометриоз – одно из самых распространенных гинекологических заболеваний. Оно входит в двадцатку самых болезненных состояний, наряду с болью после перелома, при межпозвоночной грыже, хроническими мигренями и камнями в почках. Несмотря на это, эндометриоз все еще сложно диагностировать – не хватает специалистов, четких критериев и исследований. Заболевание проявляется сильной болью в области таза, нарушениями менструального цикла, проблемами с пищеварением и мочеиспусканием, хронической усталостью, тревожностью. В тяжелых случаях может привести к бесплодию. И хотя эти симптомы серьезно влияют на качество жизни, эффективного лечения до сих пор не существует.
Ученые и организации здравоохранения по всему миру объявили март месяцем осведомленности об эндометриозе. Рассказываем, что это за заболевание и как оно связано с гендерным неравенством.
Что такое эндометриоз?
Это хроническое заболевание, при котором ткани, похожие на слизистую оболочку матки (эндометрий), разрастаются за ее пределами: на яичниках, кишечнике, мочевом пузыре и других органах.
"У многих пациенток эндометриоз приводит к тяжелому болевому синдрому, бесплодию и постоянно прогрессирует. Это мешает нормально жить, зачастую на этом фоне могут возникать депрессивные расстройства", – рассказывает врач хирург-гинеколог Андрей Николаев.
По данным ВОЗ, эндометриоз встречается у каждой десятой женщины репродуктивного возраста. Хотя в редких случаях оно встречаются и у мужчин, преимущественно это женское заболевание. Возможно, именно поэтому оно до сих пор мало изучено.
"Тысячелетиями медицина функционировала на основе предположения, что мужские тела могут представлять человечество в целом. В результате мы имеем огромный пробел в данных, когда речь идет о женских телах. Женщины умирают, и медицинский мир в этом замешан. Ему нужно проснуться", – заявила британская активистка и авторка книги "Невидимые женщины" Кэролайн Криадо Перес в интервью Evening Standard.
Опубликованное в The Lancet в мае 2024 года исследование подтверждает ее слова: хотя женщины в среднем живут дольше мужчин, больше лет их жизни омрачены проблемами со здоровьем. А согласно отчету Всемирного экономического форума и McKinsey Health Institute, женщины проводят в состоянии ослабленного здоровья на 25% больше своей жизни по сравнению с мужчинами.
"Одно из самых больших разочарований – это то, как часто женщин исключали из медицинских исследований и не уделяли должного внимания их опыту и симптомам", – говорит Фарида Сохрабджи, директор отдела женского здоровья в программе нейронаук Техасского университета Эй-энд-эм.
С подобным отношением столкнулась и 30-летняя Вера (имя изменено) из аннексированного Крыма. Она с 12 лет страдала от сильных болей во время менструации. "Все говорили: "Терпи, ты же девочка". Мама обычно давала выпить "Цитрамон" или "Солпадеин", – рассказывает Вера.
Потом она начала принимать более сильные обезболивающие. Но скоро и они перестали купировать боль. "Нет возможности работать, никто из работодателей не будет ждать по пять дней, пока ты придешь в себя после очередного ежемесячного ада, плюс нет возможности добираться на работу по утрам, так как кишечник ведет себя непредсказуемо. Также постоянно пропускаю праздники и дни рождения, так как боль забирает много событий и хорошего времени из жизни, – делится Вера. – Не могу планировать заранее поездки, дела, организм непредсказуем. Друзей больше нет, так как [у окружающих людей] нет понимания, что происходит, почему вечно не можешь куда-то пойти".
На постановку диагноза у Веры ушло восемь лет. В 2023 году ей сделали операцию. Сейчас она пытается забеременеть, но пока безуспешно. Примерно у 30-40% пациенток с эндометриозом развивается бесплодие.
Гендерное неравенство и эндометриоз
Ученые из McKinsey Health Institute подсчитали, насколько больше дней своей женщины проводят в состоянии нездоровья по сравнению с мужчинами. Получилось, что каждый год из-за заболеваний или преждевременной смерти женщины в общей сложности теряют 75 млн лет. Если бы этот разрыв удалось устранить, 3,9 млрд женщин по всему миру могли бы каждый год в среднем прожить семь дополнительных здоровых дней, или около 500 дней за всю жизнь.
Несмотря на масштаб проблемы, исследования в области женского здоровья по-прежнему сосредоточены в основном на болезнях с высокой смертностью. В 2020 году лишь 1% инвестиций в медицинские исследования и инновации был направлен на изучение специфически женских заболеваний (за исключением онкологии), говорится в отчете McKinsey Health Institute.
Эндометриоз не считается смертельным заболеванием. В мире, по данным Global Burden of Disease, в среднем ежегодно от него умирает около 35 женщин – это примерно 0,1% от новых случаев.
"Сам по себе эндометриоз не может стать причиной смерти. В теории пациентка может умереть из-за послеоперационных осложнений после тяжелых операций по поводу эндометриоза, но я с такими случаями никогда не сталкивался, – говорит гинеколог Андрей Николаев. – Также в крайне редких случаях может произойти малигнизация эндометриоидных кист (от 0,5 до 1%, по разным исследованиям). Тогда эндометриоидная киста ведет себя уже как злокачественный процесс – прорастает в соседние ткани, метастазирует. И в таком случае можно, конечно, умереть, поскольку фактически заболевание превращается в рак яичника".
Хотя риск смерти минимален, эндометриоз существенно ухудшает качество жизни. По данным исследования McKinsey Health Institute, пациентки с эндометриозом готовы обменять восемь лет жизни с болезнью на год без нее. По степени влияния на качество жизни эндометриоз сравним с ранней стадией ревматоидного артрита и неконтролируемой астмой.
При более тяжелом течении болезни ситуация еще сложнее. По данным Global Burden of Disease, три года жизни с выраженными симптомами эндометриоза эквивалентны сокращению продолжительности жизни на один год. Сравнимый эффект оказывают болезнь Крона с тяжелой анемией и умеренная стадия болезни Альцгеймера.
"При тяжелых формах эндометриоз влияет на работу кишечника, мочевого пузыря, мочеточников. Это приводит к нарушению их функции. Например, сдавление мочеточника может привести к нарушению функции почки и к ее гибели", – добавляет Николаев.
Эндометриоз влияет не только на здоровье, но и на доход женщин. Исследователи из Национальной статистической службы Великобритании выяснили, что пациентки с этим заболеванием зарабатывают в среднем меньше, чем остальные работающие женщины. Они связывают это с тем, что после постановки диагноза женщины могут устраиваться на низкооплачиваемую работу, сокращать рабочие часы или пропускать смены из-за усталости и операций. А каждая шестая пациентка, по данным Endometriosis UK, и вовсе вынуждена увольняться.
Как эндометриоз диагностируют?
Несмотря на то, что эндометриоз встречается часто, с диагностикой все еще есть проблемы. В среднем в мире на постановку диагноза уходит больше 6 лет, говорится в исследовании Йоркского университета. "Это заболевание не так легко диагностировать, поскольку зачастую у нас нет каких-то объективных признаков, по которым мы можем поставить диагноз, и он может быть случайной находкой при лапароскопии, которую выполняли для лечения совершенно другого заболевания", – говорит врач Николаев.
Задержки в постановке диагноза связаны также с тем, что симптомы эндометриоза могут быть похожи на другие заболевания. Например, его иногда путают с синдромом раздраженного кишечника. Кроме того, врачи часто недооценивают жалобы пациенток, уверяя, что "боли при месячных – это нормально".
Во многих странах для диагностики эндометриоза используют УЗИ и МРТ, но они не дают точного результата. "На УЗИ и МРТ поверхностные очаги эндометриоза увидеть крайне сложно и часто невозможно, особенно при небольших размерах. Более тяжелые формы эндометриоза (например, инфильтраты более 10-15 мм и эндометриоидные кисты яичников) могут быть диагностированы с высокой точностью при хорошем опыте специалиста и качественном оборудовании", – говорит гинеколог.
Самый надежный метод диагностики, по его словам, – лапароскопия. Это операция, во время которой врач может обнаружить и удалить очаги эндометриоза. Но она стоит дорого. Например, в Москве лапароскопическая операция обойдется в 70-90 тысяч рублей ($800-$1000). Не все страховки покрывают эту процедуру, а врачи стараются избегать ее без необходимости.
Ученые до сих пор не знают точные причины возникновения заболевания. "Мы все еще многого не знаем про эндометриоз", – отмечает врач. Основная гипотеза, по его словам, заключается в том, что при менструации частички эндометрия через маточные трубы попадают в брюшную полость и начинают там расти.
"Но все еще непонятно, почему эндометриоз возникает далеко не у всех, – продолжает Николаев, – что является спусковым крючком – иммунологические факторы, генетические или что-то еще? Почему у кого-то он развивается стремительно в тяжелые формы, а у кого-то нет? Почему у кого-то возникает бесплодие, а кто-то с ним спокойно беременеет? Почему болевой синдром возникает не у всех пациенток? Ответы на эти вопросы сейчас ищутся во многих клиниках мира и России. И я думаю, что уже на нашем веку их найдут, и это поможет огромному количеству пациенток".
Диагноз поставили. А что дальше?
Сам по себе диагноз может стать только валидацией симптомов, которые на протяжении долгих лет испытывала пациентка. "Это тебе не дает ни инвалидности, ни медикаментов бесплатных", – подчеркивает врач.
Лечения, полностью избавляющего от эндометриоза, пока не существует. Обычно врачи сначала назначают гормональную терапию – контрацептивы с диеногестом или диеногест в чистом виде.
"Ни один из гормональных препаратов не может полностью вылечить эндометриоз. После их отмены симптомы часто возвращаются", – говорит Николаев. Если у пациентки нет больших очагов эндометриоза, препараты могут на время замедлить развитие заболевания и уменьшить боль. При крупных очагах или если такой метод лечения не помогает и эндометриоз прогрессирует, врачи назначают лапароскопическую операцию. Она позволяет удалить очаги эндометриоза, существенно облегчая симптомы и улучшая качество жизни пациентки. Но даже после нее эндометриоз может возвращаться.
Если вы тоже живете с эндометриозом или проходили лечение от него, расскажите нам о своем опыте. Ваши истории могут помочь другим.