Наступление антиправительственных сил началось 27 ноября и было стремительным: сначала был взят Алеппо, потом Хомс и Хама, а уже 8 ноября повстанцы были в Дамаске и без сопротивления захватили президентский дворец и ключевые госучреждения. Башар Асад, который правил Сирией 24 года, бежал в Москву