В конце 30-х годов при строительстве Волжско-Камского каскада гидроэлектростанций ушло под воду сразу несколько русских купеческих городов. Подъем воды в Волге на 18 метров лишил крова сотни тысяч жителей, вынужденно покинувших родные места