Протесты с требованиями независимости начались на проспекте Руставели в апреле 1989 года. 9 апреля силовики при помощи боевых отравляющих газов (CS и хлорпикрина) разогнали толпу. 21 человек погиб, преимущественно женщины, более 600 были ранены. Через 2 года Звиад Гамсахурдия объявит о независимости