Космический корабль Crew Dragon, разработанный американской частной корпорацией SpaceX, впервые пристыковался к Международной космической станции (МКС). Прямая трансляция стыковки велась в YouTube-канале аэрокосмического агентства NASA.
Capture confirmed! After making 18 orbits of Earth since its launch, @SpaceX’s #CrewDragon spacecraft successfully attached to the @Space_Station via “soft capture” at 5:51am ET while the station was traveling just north of New Zealand. Watch: https://t.co/oJKHgK8eV7 pic.twitter.com/xO1rU5cAMM
— NASA (@NASA) March 3, 2019
Стыковка велась в полностью автоматическом режиме – на борту корабля нет экипажа, но есть манекен по имени Рипли. NASA отмечает, что это первый космический корабль, построенный и управляемый частной коммерческой компанией, который пристыковался к МКС. Корабль проведет на орбите около недели, после чего отправится обратно на Землю.
SpaceX team in Hawthorne control, Dragon docked to Station above pic.twitter.com/JUWkOrWjsH
— Elon Musk (@elonmusk) March 3, 2019
Crew Dragon запустили с космодрома на мысе Канаверал в субботу. Если миссия пройдет успешно, уже летом на этом же корабле к МКС отправятся астронавты. По планам NASA, Crew Dragon компании Илона Маска и другой частный корабль Boeing, запуск которого запланирован на этот год, должны стать новым средством доставки астронавтов на МКС.
Сейчас единственными кораблями-перевозчиками являются разработанные в 60-е годы XX века российские корабли "Союз".