Спецпосланник США в Беларуси Джон Коул в интервью русской службе "Голоса Америки" рассказал, что в середине сентября он планирует приехать в Беларусь, чтобы добиться нового освобождения политзаключенных.
"Через пару недель я снова собираюсь поехать в Беларусь, и надеюсь добиться освобождения еще большего числа политзаключенных. Думаю, что мне это удастся <...> Каждый раз, когда я приезжаю [в Беларусь], мы ведем переговоры, и люди выходят на свободу", – сказал дипломат.
По его словам, ранее он уже добился освобождения "700-800 человек" в Беларуси и в ближайшее время надеется довести эту цифру до 1000 человек.
22 августа в разговоре с The New York Times Джон Коул сообщил, что хочет освободить всех оставшихся в Беларуси политических заключенных. Он добавил, что ожидает "скорого крупного обмена".
Ранее Джон Коул рассказывал, что пил водку с Александром Лукашенко и говорил с ним "на его стиле", чтобы добиться освобождения политзаключенных. Он отметил, что выстроил хорошие отношения не только с Лукашенко, но и с белорусскими оппозиционерами – с ними дипломат договорился, что они будут умеренны в своей критике режима в Беларуси, потому что "там осталось еще 800−900 человек, и если вы его [Лукашенко] слишком разозлите, все развалится".