С лета 2024 года в Украине у осужденных преступников есть возможность выйти на свободу и получить помилование, если они заключат контракт с ВСУ и поедут на фронт воевать с Россией. Украинская служба Радио Свобода рассказывает о батальоне "Шквал" – так называется военное подразделение, сформированное из бывших украинских заключенных. Кто в него записывается, как их готовят к боям и чем эти люди занимаются на фронте?
*****
Замерзший полигон на востоке Украины. На нем десяток женщин, бывших заключенных украинских колоний, готовят к выполнению задач с использованием дронов на передовой.
Молодая девушка с псевдонимом "Купо" – одна из них. Ее недавно освободили из тюрьмы в обмен на службу в батальоне "Шквал" – военном подразделении, сформированном из бывших заключенных. В армии она будет оператором дрона и прямо сейчас учится направлять квадрокоптер на посадку.
"Я долго пыталась вступить в армию, – рассказывает "Купо", пока дрон снова с жужжанием взмывает над деревьями. – С 2023 года я подавала документы повсюду. Но даже тогда, когда в (украинскую) армию начали принимать заключенных, женщин не брали".
По словам Купо, 46 бригад ВСУ отказали ей. Но затем в тюрьму, где содержалась "Купо", приехали рекрутеры из батальона "Шквал" 59-й бригады Вооруженных сил Украины.
Рекрутеры отобрали тех, кто был физически пригоден к службе, при этом они не стали вербовать заключенных с наркотической зависимостью и совершивших тяжкие преступления, такие как изнасилование или многократное убийство. По словам Купо, около 100 женщин вызвались служить в батальоне, но приняли лишь около 20.
"Многие женщины до сих пор ждут", – говорит девушка.
Один из вариантов эмблемы батальона "Шквал" на рукаве женщины-военной, бывшей заключенной
"Купо" попала в тюрьму в возрасте 23 лет, она отказывается говорить, за что ее осудили. По ее словам, после пяти лет заключения она пообещала себе не терять ни одного дня.
"Нет смысла сидеть в тюрьме. Надо быть полезным. Я думаю, я могу внести свой небольшой вклад в большую победу", – говорит она.
Согласно условиям освобождения "Купо" из тюрьмы, она получит свободу лишь при условии, что прослужит в армии "до конца войны" с Россией. И женщина уверена, что доживет до этого момента.
"Все будет хорошо, даже в самом худшем случае", – говорит "Купо".
Ваш браузер не поддерживает HTML5
"Потенциал в них видим большой": репортаж об украинских заключенных, которые едут на фронт
Многие осужденные--мужчины, которые тренируются вместе с ней, не ожидают, что продержатся на фронте так долго: их готовят в штурмовики, которых ждут задачи с высоким уровнем риска в самых опасных районах линии фронта. Завербованных женщин в штурмовики не отправляют, но их готовят к разведывательным операциям: это менее рискованно, чем штурмовые задачи пехоты, которые поручают многим бывшим заключенным-мужчинам.
"Для вас пехота – это крайняя мера", – говорит женщинам на полигоне инструктор. На это одна из женщин ему отвечает: "Мы покажем результаты не хуже мужчин".
"Купо" после этого кивает головой в сторону группы пожилых мужчин, также бывших заключенных, тренирующихся неподалеку. "Я думаю, что (мы покажем результаты) даже лучше (их)", – в шутку замечает она.
Женщины-военные, недавно освобожденные из тюрьмы, во время учений на востоке Украины
Большинству женщин, которых тренируют на этом полигоне – немногим больше 20 лет. А вот завербованные мужчины, бывшие заключенные, гораздо старше, среднего возраста или ближе к пожилому. По мере того, как война с Россией затягивается, Украина сталкивается с трудностями в поиске достаточного количества мотивированных мужчин для боевых действий.
Мужчины, которых завербовали в украинских колониях, тренировались на полигоне в течение месяца и сейчас находятся в режиме готовности. Приказ, который отправит их на первое боевое задание, может поступить в любой момент.
Один из бывших заключенных садится, чтобы отдохнуть. Ему скоро исполнится 58 лет, ему дали позывной "Француз", потому что он несколько раз побывал во Франции.
"Для меня это тяжело, – признает мужчина, – в моем возрасте это тяжело".
"Француз" (слева) и "Сява" (опирается на дерево) наблюдают за дроном во время тренировки
"Француз" о своем сроке говорит так: утверждает, что его подставили коррумпированные полицейские в Грузии, где его посадили в тюрьму, а затем экстрадировали в Украину. По словам мужчины, он завербовался в ряды ВСУ почти сразу после возвращения на родину. Среди главных причин воевать "Француз" называет месть России.
"Не мы пришли к ним, это они пришли к нам", – говорит он.
Его родной город находится в Луганской области Украины, сейчас под российской оккупацией. Сам "Француз" и его семья на протяжении многих поколений работали в шахтах, добывали уголь. В начале войны жена мужчины уехала во Францию и сейчас живет там вместе с дочерью.
"Когда война закончится, я очень хочу поехать с "Сявой" в Париж", – говорит "Француз", указывая на стоящего рядом с ним военного, тоже бывшего заключенного, с которым он делится сигаретой.
"Сява" говорит, что кроме Украины бывал только в Польше, но давно, еще в 1990-х годах.
"Меня там задержали. У меня при себе было оружие – пистолет", – рассказывает он, добавляя, что после трех дней в польской тюрьме его вернули в Украину. В то время ему было 16 лет, и в Украине он снова имел проблемы с законом. По его словам, в тюрьмах он провел последние 35 лет.
"В моем городе меня все знают как бандита", – откровенно говорит "Сява".
Бывший заключенный говорит, что завербовался в штурмовики именно в поисках достоинства и смысла жизни. Но никаких иллюзий относительно того, что его ждет, он не питает.
"Мы знаем, куда идем. Все понимают, что это не будет легкая прогулка по лесу, – говорит "Сява". – Я настроен оптимистично, но готов к самому худшему".
Через три недели после того разговора "Сява" получит свободу – но заплатит за нее слишком высокую цену. Уже во время первого боевого выхода он получит тяжелое ранение, в результате чего ему ампутируют обе ноги и большинство пальцев на руках.