Среди членов российской экспедиции в Новую Зеландию в 1820 году был художник Павел Михайлов. В июле 1819 два судна – "Восток" и "Мирный" – со 190 человеками на борту вышли из Кронштадта в Южное полушарие.
Российские судна месяцами исследовали жизнь на островах в Тихом океане. Они также побывали в Новой Зеландии и Австралии.
Художник документировал путешествие сам, а также следил за тем, чтобы сотрудники Императорской академии художеств наиболее точно передавали то, что они встречали во время экспедиции.
Экспедицией на двух кораблях командовали Фаддей Фаддееевич Беллингсгаузен (при рождении Фабиан Готтлиб Таддеус фон Беллингсгаузен) и Михаил Лазарев.
Экспедиция продлилась два года. Обратно в Российскую империю судна вернулись в июле 1821 года.
Во время своего нахождения в Австралии командование экспедиции встречалось с местными чиновниками, в частности с губернатором Нового Южного Уэльса.
В экспедицию отбирали людей с крепким здоровьем и младше 35 лет. Моряки обязаны были разбираться в судостроении и уметь обращаться с оружием.
Сферообразные конструкции в правом углу – ловушки для ловли ракообразных. Их обычно нагружают камнями и опускают на дно.
Как рассказывал Беллинсгаузен, команда часто вылавливала пингвинов для употребления в пищу. Их мясо вымачивали в уксусе и ели с тушеной капустой или крупами.
