Из заключения в России освободили 74-летнего американца Стивена Хаббарда, осужденного за наемничество на стороне ВСУ. Об этом сообщил президент России Владимир Путин в ходе переговоров со спецпосланником президента США Дональда Трампа Стивом Уиткоффом.
По словам Путина, Хаббард уже находится в петербургском аэропорту Пулково.
Хаббарда взяли в плен в апреле 2022 года. По версии следствия, в феврале 2022 года он заключил контракт с подразделением территориальной обороны Украины в городе Изюм Харьковской области за ежемесячную плату в размере одной тысячи долларов, прошел подготовку и получил оружие.
Седьмого октября 2024 года Московский городской суд приговорил Хаббарда к шести годам и 10 месяцам колонии общего режима по делу о наемничестве (ч. 3 ст. 359 УК). В заключении он подвергался жестокому обращению. Один из его бывших сокамерников, украинский военный Игорь Чичко, освобожденный в мае 2024 года в ходе обмена, рассказывал, что американца постоянно избивали, в том числе палками и дубинками. Также охранники натравливали на Хаббарда собак, морили его голодом и заставляли "ползать по коридору".
Сам Хаббард рассказывал, что приехал в Украину вместе с женой Инной в 2014 году, чтобы преподавать английский язык. До начала полномасштабной войны, по его словам, они с женой "жили счастливо". Его сестра рассказала журналистам, что до переезда в Украину он жил 30 лет в Японии, затем на четыре года уехал на Кипр.
Об освобождении американца Путина просил лично Трамп.