Мы выбрали стихотворение "Я входил вместо дикого зверя в клетку..." (1980). Бродский написал его к своему сорокалетию, и, как считают литературоведы, попытался подвести в нем итоги своей жизни на тот момент.

По свидетельству Валентины Полухиной, “это было одно из самых любимых поэтом стихотворений". Он читал его на фестивалях и поэтических выступлениях чаще любого другого.

Я входил вместо дикого зверя в клетку,

выжигал свой срок и кликуху гвоздем в бараке,

жил у моря, играл в рулетку,

обедал черт знает с кем во фраке.

С высоты ледника я озирал полмира,

трижды тонул, дважды бывал распорот.

Бросил страну, что меня вскормила.

Из забывших меня можно составить город.

Я слонялся в степях, помнящих вопли гунна,

надевал на себя что сызнова входит в моду,

сеял рожь, покрывал черной толью гумна

и не пил только сухую воду.​

Я впустил в свои сны вороненый зрачок конвоя,

жрал хлеб изгнанья, не оставляя корок.

Позволял своим связкам все звуки, помимо воя;

перешел на шепот. Теперь мне сорок.

Что сказать мне о жизни? Что оказалась длинной.

Только с горем я чувствую солидарность.

Но пока мне рот не забили глиной,

из него раздаваться будет лишь благодарность.

"Настоящее время"